L'inspiration l'avait quittée depuis un bon moment déjà. La laissant vidée, découragée, voir migraineuse. Frustrée, elle avait bien envie de balancer son ordinateur par la fenêtre. Sa death-line pour envoyer l'animation de ses personnages approchait et elle n'avait pas avancé d'un pouce depuis des semaines. Bloquée par un énervant algorithme qui l'empêchait de créer le mouvement exact qu'elle avait en tête. Ce problème l’énervait, l'obsédait ; l'empêchant parfois même de trouver le sommeil. Bornée comme elle était, elle n'hésitait pas à pousser quelques fois jusque tard dans la nuit- ou tôt dans la matinée, selon le point de vue- et à délaisser tout autre travail pour régler ce... Détail. Tant et si bien qu'au bout de tout ce temps, non seulement elle n'avait pas réussi à régler son problème de mouvement, mais en plus elle n'avait pas avancé d'un iota sur le reste du graphisme. Soupirant soudainement de frustration, la jeune femme repoussa violemment sa tablette graphique loin d'elle-même. Il fallait qu'elle se change les idées, et vite. Elle ne pouvait plus voir un écran, pas même en peinture. Chose ne lui étant pas arrivée depuis un bon moment, quand on considérait le fait que son écran était comme son meilleur ami en temps normal. Il était, en effet, tellement plus facile de parler et de vivre par écrans interposés. Pas besoin de se forcer, ni d'essayer de faire bonne figure avec un ordinateur pour seule compagnie. Des fois, elle se faisait la réflexion qu'elle devait avoir l'air pathétique- enfermée dans ses angoisses comme elle l'était. Ça, c'était les jours sans... Les jours où la simple idée de sortir de chez elle la mettait dans touts ses états. Et puis, il y avait les jours meilleurs, plus ensoleillés généralement- comme si la météo avait quoi que ce soit à faire avec le mal qui la rongeait. Ces jours là, elle se sentait plus libre. Libre de parler aux autres, sans peurs ni craintes. Presque normale. Oui, presque. Soupirant de lassitude, Pacey se leva et s'approcha doucement de sa vieille coiffeuse, restée intacte, inchangée, malgré les années. Comme tout le reste de sa chambre, d'ailleurs. Sa vieille chambre d'enfant où elle affrontait seule les démons qui la tiraillaient. Ces démons qui l'avaient rendue si... Différente des autres enfants qu'elle avait pu côtoyer alors. Si différente de ce que la société acceptait. Si hors-norme. Instinctivement, Pacey caressa doucement le meuble, tout en s'observant dans le miroir. Critique. Elle avait tant changé depuis l'époque de ses douze ans. Tant et si peu à la fois. Oh, bien sur, extérieurement, elle était devenue radicalement différente. Souriante, rigolote, capable de parler. Mais, au fond, à l'intérieur, elle était restée la même. En proie aux mêmes doutes, aux mêmes peurs. Elle avait appris à se maîtriser, voilà tout. Seuls ses yeux trahissaient encore quelques fois cette similitude avec l'enfant muette qu'elle était. Et encore, seulement pour ceux qui la connaissaient assez. Déjà, elle se détournait à nouveau du miroir. Encore plus frustrée que quelques secondes auparavant. Ce semblant de début d'introspection ne lui réussissait pas plus que son travail inachevé. Aujourd'hui était définitivement un jour sans. Enfin, une soirée sans, plutôt, au vu de l'heure que son horloge murale affichait. Indécise quant à ce qu'elle devait faire pour se changer les idées- parce qu'il fallait impérativement qu'elle se les change, la jeune femme balayait rapidement sa chambre du regard à la recherche d'une quelconque idée quand elle fut arrêtée dans sa fouille par un vieux cahier tout racorni. Son plus vieil ami : son premier livre de croquis. Souriant, soudainement apaisée, elle alla rapidement pêcher l'objet posé au dessus de son étagère et s’affala ensuite sur son lit- afin de le feuilleter à son aise. Comme happée par ses souvenirs, Pacey se revit, des années plutôt, sur ce même lit à inventer ses touts premiers personnages. Le dessin avait toujours été son échappatoire et son meilleur moyen d'expression, d'aussi loin qu'elle pouvait se souvenir... La seule chose qui lui permettait de garder pied, alors qu'elle se sentait seule au monde, à part. Bizarre... Mais c'était bien sur ! Le dessin, la solution à touts ses problèmes. Il fallait qu'elle fasse comme avant. Bye bye ordinateur High-Tech et bonjour simple cahier à croquis. Rien de tel que pour renouer avec elle-même. Se sentir mieux, apaisée. Mais pour se faire, il fallait qu'elle sorte également. Qu'elle prenne l'air, loin de cette chambre étouffante et cette soirée contre-productive.

Aussitôt dit- enfin pensé dans le cas échéant, aussitôt fait ! A peine avait-elle pris le temps de prévenir ses parents qu'il ne fallait pas l'attendre que Pacey se retrouvait déjà sur la petite route de campagne familière, son cahier et un fusain au creux du bras, à se laisser guider par ses pas. Ses souvenirs. Au bout d'une bonne demi-heure d'errance sans trouver un point de chute à son goût, les pas de la jeune femme la menèrent presque inconsciemment au blue lagoon. Ce petit restaurant- le seul de la ville- qu'elle affectionnait particulièrement, malgré le monde qui s'y trouvait constamment. Cette gargote fut un temps tenue par son original oncle Joe. Un homme bourru et à part. Un homme qui la comprenait et l'acceptait telle qu'elle était, alors que personne ne le faisait à l'époque de son mutisme. En y réfléchissant bien, avec le recul, la jeune femme douta d'avoir jamais eu un réel lien de parenté avec ce vieil oncle. Mais qu'importait ? Il avait été un des piliers de sa vie ; et ça, c'était le plus important. Retrouvant donc l'air saturé de l'établissement avec plaisir, Pacey s’intaillait déjà au comptoir et posait son carnet de croquis devant elle. A peine prit-elle le temps de commander sa boisson que déjà elle oubliait le monde l'entourant pour uniquement ne plus se concentrer que sur ses dessins. Bientôt, un joli paysage forestier prenait vie sous ses coups de crayon. C'en était presque magique. Combien de temps passa-t-elle, ainsi prostrée à donner vie à différentes créatures, à différents paysages ? Elle n'aurait su le dire. Un heure ? Peut-être deux ? Ce qui était certain était qu'elle aurait pu continuer encore longtemps ainsi, plongée dans son monde à elle, sa petite bulle. Jusqu'à la fermeture du restaurant, au moins. Si ce n'était cette impression d'être observée qui lui fit automatiquement relever la tête. Sensation désagréable pour n'importe qui que celle de sentir un regard peser sur soi sans que l'on en détecte la source. Sentiment qui devenait à proprement parler insupportable, quand l'on s'appelait Pacey Mellark.

Comprenant enfin que la source de son malaise venait de s'asseoir à ses côtés, Pacey se raidit instinctivement. N'osant, pour autant, pas tourner la tête afin de faire face à son silencieux voisin de tabouret- ou presque vu le siège vide qui les séparait, la demoiselle esquissa simplement un geste pour payer le barman et s'en aller ensuite au plus vite. Geste que l'observateur coupa net dans son élan. « Non, non, c’est pour moi celle-là. » Zut ! Ce n'était pas son imagination qui lui avait joué des tours, à présent elle en était sure. Elle était bel et bien observée... Il fallait que cela tombe sur elle. Se retenant à grand peine de soupirer de découragement, la jeune femme se força à sourire à son interlocuteur. « Et bien, merc... » Le i se perdit quelque part entre son cerveau et sa bouche, bloqué par le visage de l'inconnu. Enfin, inconnu n'était pas tout à fait le terme. Neven... Essayant de faire bonne figure, Pacey réfléchissait à toute vitesse. Un, il ne semblait pas avoir remarqué sa phrase hésitante. Deux, il ne semblait pas l'avoir reconnue également. Trois, qu'est ce qu'il avait à se faire passer pour un nouvel arrivant en ville ? « Vous voyez, je viens d’arriver et j’ai un petit souci. Je dois rencontrer quelqu’un, demain, au parc, et je ne sais absolument pas comment y aller depuis ma chambre de motel. » Qu'est ce qui lui prenait ? Pour peu, elle aurait presque pu croire qu'il la draguait. Absurde ! Manquant d'éclater de rire intérieurement, Pacey se reprit bien vite. Peut-être pas, au final... Après tout, il ne la « connaissait pas »... Si elle n'avait pas été tellement... elle ! Elle aurait profité de la situation. Mais bon, elle était trop ancrée dans ses manies, dans ses malaises- voir mal-êtres- que pour s'amuser d'une quelconque manière du quiproquos. « Je l'étais... Malheureusement, je crois que au vu des années que j'ai mis avant de revenir ici, je ne vous serais d'aucune réelle utilité. Désolée. » Réponse formelle. Trop formelle pour une jeune femme de 25 ans. Surtout pour elle, la joyeuse Pacey. Malheureusement, si elle n'en voulait plus vraiment à Neven, la marque laissé par lui et ses condisciples sur sa propre personne durant son enfance était indélébile, elle. Elle ne pouvait s'en défaire, ni s'empêcher d'être mal à l'aise en la présence de cet homme. Et pourtant, elle essayait. Dieu oui qu'elle essayait d'avoir l'air naturelle, détendue et souriante en cet instant. Mais tout ce qu'elle arrivait à faire, c'était de se tenir toute raidie, involontairement. Guindée dans des souvenirs qu'elle pensait oubliés depuis longtemps... La demoiselle se rendit vaguement compte que, d'un point de vue extérieur, elle devait avoir l'air franchement mal à l'aise. Trop mal à l'aise pour une simple nouvelle rencontre. Pacey tenta donc encore plus de se détendre. En vain... Et, certaine qu'elle allait finir par se faire capter et qu'il allait la reconnaître, elle décida de tenter le tout pour le tout. Jouer le jeu. Quoi que cela puisse lui en coûter. Après tout, un peu de salive gaspillée à parler n'allait pas forcément la tuer. Tâchant donc d'afficher un sourire aimable- ou du moins un semblant d’ersatz de sourire, la demoiselle reprit la parole. « Et... Qu'est ce qui vous amène dans un petit coin paumé comme Sunnyside ? » Et voilà ! Pour peu, elle était presque impatiente de voir quelle excuse Neven allait sortir pour lui expliquer sa visite de la ville. Un touriste de passage dans la région ? Très peu probable... « Enfin... Si ce n'est pas indiscret, bien sur ? » Prendre l'air faussement gêné ne fut pas la tâche la plus difficile de la soirée étant donné qu'elle l'était réellement. Seulement pas en raison de son indiscrétion. Mais plutôt parce que la simple présence de cet homme à ses côtés la gênait. Rougissant légèrement, elle se détourna pour observer son verre, soudain devenu très intéressant. Et béh bravo ! C'était du joli... Maintenant il allait pouvoir se méprendre sur son trouble et croire qu'il avait fait mouche !